11 Mar Diferencias entre sílice y amianto
Como empresa de retirada de amianto queremos ver en este post las diferencias entre el polvo de sílice y amianto y su relación con las enfermedades laborales.
El hecho de no haber adoptado medidas de protección durante décadas está haciendo que afloren patologías asociadas a determinados productos que se han venido utilizado de forma masiva.
Las consecuencias negativas del amianto sobre la salud fueron de las primeras en descubrirse. Después saltó la alarma acerca del polvo de silicio, que trajo afecciones graves e incluso muertes ocasionales en varias marmolerías del País Vasco y el resto de España.
En 2019 la UE reconocía el polvo de sílice como nueva sustancia cancerígena con el consiguiente cambio legislativo. El 17 de enero de este 2020 finalizaba el plazo establecido por la Directiva (UE) 2017/2398 para que los estados miembros pusieran en vigor las disposiciones legales, reglamentarias y administrativas correspondientes para poner el foco sobre los trabajos que supusieran una exposición al polvo respirable de sílice cristalina.
¿Qué es el silicio?
Es uno de los elementos químicos más comunes que encontramos en la corteza terrestre. Es de hecho el segundo en cuanto a abundancia, solo por detrás del oxígeno. Al combinarse con este, forma un compuesto mineral denominado sílice o dióxido de silicio (SiO2). En su estado natural la sílice puede aparecer de diversas formas: cristalina, microcristalina o criptocristalina y amorfa.
El sílice posee propiedades fisicoquímicas (alto punto de fusión, resistencia química y dureza) y por lo tanto tiene muchas aplicaciones industriales. Lo vemos en un amplio abanico de sectores de actividad (vidrio, cerámica, áridos, piedra natural… ).
¿Qué es el polvo de sílice?
El polvo de sílice es una forma fina de sílice, un mineral compuesto de dióxido de silicio (SiO2), que se encuentra comúnmente en rocas, arena, y minerales. Este polvo es generado durante actividades industriales como la minería, la construcción y la fabricación de productos como el vidrio, cerámica, y ladrillos.
En comparación, el amianto es un mineral fibroso.
Un peligro para la salud
La exposición prolongada al polvo de sílice respirable puede causar enfermedades pulmonares graves, como la silicosis, así como aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón. Es esencial manejarlo con precaución y utilizar medidas de protección adecuadas.
En comparación, el amianto es un conjunto de minerales naturales con estructura fibrosa y cristalina que es ignífuga.
Medidas preventivas contra el polvo de sílice
Para prevenir la exposición al polvo de sílice y sus riesgos, se deben seguir estas medidas preventivas:
- Control de la Fuente: Utilizar métodos de trabajo húmedos o sistemas de extracción de polvo en las herramientas para minimizar la generación de polvo.
- Protección Respiratoria: Usar mascarillas o respiradores adecuados cuando la exposición no puede ser eliminada por otros medios.
- Ventilación: Asegurar una ventilación adecuada en el área de trabajo para reducir la concentración de polvo en el aire.
- Capacitación: Educar a los trabajadores sobre los riesgos del polvo de sílice y las prácticas seguras.
- Monitoreo: Realizar mediciones regulares de la concentración de sílice en el aire y evaluaciones de salud a los trabajadores expuestos.
- Higiene Personal: Lavar manos y rostro antes de comer, beber o fumar, y evitar llevar la ropa contaminada a casa.
- Mantenimiento: Mantener y limpiar regularmente los sistemas de control de polvo y equipos de protección.
Os dejamos aquí las medidas que hay que tomar contra el amianto.
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