¿Cómo se tratan los residuos de amianto?

13 Dic ¿Cómo se tratan los residuos de amianto?

¿Te has topado alguna vez con residuos de amianto? En nuestra empresa de retirada de amianto sabemos que es muy común encontrarlos en edificios o incluso esparcido en el campo debido a vertidos ilegales. En estos casos, es fundamental contactar con una empresa autorizada para la retirada de amianto, pero… ¿Qué se hace con estos residuos de amianto? En este artículo compartimos cómo es la gestión de residuos de amianto  y como se destruyen en un vertedero autorizado.

Gestión de residuos de amianto: No tan fácil como parece

La gestión de residuos de amianto debe ser llevada a cabo por una empresa autorizada como Grupo Torres & Ocaña, con experiencia, y con un equipo de profesionales especializados en ello. A priori, esto puede parecer un proceso simple y análogo a cualquier residuo de la construcción. Pero al ser un material que causa graves enfermedades su regulación es estricta y convierte su gestión en un proceso laboriosa, extensa y, como consequencia, más cara que otros residuos.

• Identificación: Determinar si los materiales realmente contienen amianto o no mediante inspecciones y/o análisis.
• Planificación: Elaborar un plan detallado de trabajo que incluya medidas de seguridad y procedimientos de manejo de amianto para su aprobación por la autoridad laboral. Notificación a Medio Ambiente.
• Protección Personal: Equipar a los trabajadores con equipo de protección personal (EPP) adecuado, incluyendo mascarillas, guantes y trajes especiales.
• Extracción Controlada: Retirar el amianto utilizando técnicas que minimicen la liberación de fibras, como el método húmedo para evitar el polvo.
• Embalaje y Etiquetado: Colocar los residuos en sacas autorizadas, sellarlas y etiquetarlas adecuadamente como material peligroso.
• Transporte Seguro: Notificar a autoridades sobre el transporte de amianto. Transportar los residuos a instalaciones autorizadas para el tratamiento y eliminación de amianto, siguiendo las normativas de seguridad.
• Eliminación: Disponer de los residuos en vertederos especializados que cumplen con las regulaciones para el manejo de materiales peligrosos.
• Documentación: Mantener registros detallados de todas las actividades relacionadas con la gestión de residuos de amianto, incluyendo la identificación, transporte y eliminación. Esto incluye en certificado de retirada que, como cliente, justifica ante las autoridades la legalidad de la retirada.

Proceso de destrucción del amianto en un vertedero: claves para un manejo seguro   

Una vez retirado, el amianto se coloca en sacas de doble forro homologadas para residuos con amianto y se precinta de manera segura para su transporte al vertedero especializado. Es fundamental en este punto asegurar que el material esté debidamente protegido durante el traslado para evitar cualquier fuga de fibras en el camino.

El destino final de los residuos de amianto debe ser un vertedero autorizado especializado en su tratamiento. No pueden depositarse en puntos limpios ni vertederos convencionales. En estos vertederos autorizados se garantiza que las fibras de amianto no se liberen a la atmósfera. Otra opción es transportar los residuos a un punto de acopio homologado para uralita, desde donde se trasladan al vertedero especializado.

Métodos de destrucción

Cuando el material llega al vertedero, lo común es el almacenaje en sacas especiales. Estas se cubren bajo tierra con hormigón, lo que supone un similar al tratamiento de los residuos nucleares, y en zonas previamente designadas en la instalación. No obstante, también se llevan a cabo tareas de destrucción. Destacamos las siguientes:

• Vitrificación: En este proceso, el amianto se incinera a temperaturas extremadamente altas (superiores a los 1400 grados Celsius). Esta alta temperatura provoca una reacción química que convierte el amianto en un material inerte y seguro para su disposición final. Y aunque se trata de un método efectivo, consume grandes cantidades de energía y recursos, lo que lo hace menos sostenible en términos ecológicos.
• Transformación: metodologías como las impulsadas por el Proyecto ABCOV incorporan procesos químicos especializados para convertir el amianto en materiales inertes como arena. Estas innovaciones minimizan el impacto ambiental y garantizar la seguridad en el manejo del amianto.
• Reciclaje: A partir de otros proyectos como INERTAM, impulsado hace más de 30 años en Francia, se puede convertir el amianto en un mineral llamado “Cofalit” mediante un proceso de vitrificación especial. El material resultante, que ya ha sido patentado, no posee propiedades cancerígenas y puede reutilizarse en la construcción.

Reciclaje de amianto

El amianto puede reciclarse, aunque requiere procesos específicos para transformarlo en un material inerte, como la vitrificación o desnaturalización. Sin embargo, su eliminación adecuada es la opción más común, ya que suele sellarse y enterrarse en vertederos.

Proceso de Reciclaje de Amianto

El reciclaje de amianto es un proceso complejo y delicado que debe ser llevado a cabo exclusivamente por profesionales capacitados debido a los riesgos asociados con la exposición a fibras de amianto. El objetivo principal es transformar este material peligroso en un producto inofensivo, como vidrio de silicato.

1. Preparación y Descontaminación: Antes del reciclaje, el material debe ser preparado. Esto incluye la descontaminación para eliminar cualquier contaminante y asegurar que el amianto esté en condiciones adecuadas para el siguiente proceso.
2. Transformación en Vidrio: El amianto se somete a altas temperaturas en un horno especializado. Durante este proceso, las fibras de amianto se vitrifican, es decir, se transforman en un material similar al vidrio. Este proceso es fundamental para asegurar que el amianto se vuelva inerte y no represente ningún riesgo para la salud.
3. Enfriamiento y Solidificación: Una vez que el amianto se ha vitrificado, el material se enfría lentamente. Este enfriamiento es crucial para formar un vidrio de silicato seguro y estable.
4. Reutilización del Vidrio: El producto final, el vidrio de silicato, puede ser utilizado en diversas aplicaciones, como la fabricación de cerámica, gres y otros materiales de construcción, contribuyendo a la economía circular.

Beneficios de reciclar el amianto:

1. Ahorra espacio: Reduce la cantidad de amianto enterrado en vertederos, que se están quedando sin capacidad.
2. Aprovechamiento de materiales: Eliminar el contenido cancerígeno permite reutilizarlo en la construcción de carreteras y otros elementos.
3. Disminuye el riesgo de cáncer: Al eliminar el amianto, se reduce la exposición a fibras peligrosas, disminuyendo enfermedades como asbestosis y cáncer.
4. Ahorro energético: Fomenta la economía circular, disminuyendo el consumo y preservando recursos naturales.